Всем известно, что «от горшка два вершка» - это мало. Действительно, старая мера длины вершок составляет всего 4,45 сантиметра. Однако у русских писателей XIX века можно встретить очень странные фразы. Например, у Тургенева в «Муму» о глухонемом богатыре Герасиме говорится, что он был «мужчина 12 вершков роста». То есть рост богатыря едва превышал полметра? У Достоевского в «Идиоте» тоже читаем, как в компанию Рогожина явился «какой-то огромный, вершков 12, господин». У Лескова: «Никитушка Ломов, бурлак, был гигант 15 вершков». Рослая сестра старухи-процентщицы Лизавета в «Преступлении и наказании» была «по крайней мере, восьми вершков росту».
