Многие, вероятно, замечали, что куры, индейки и другие зерноядные птицы глотают мелкие камешки.
Делают они это неспроста. Учёные установили, что курице в день надо давать 60 грамм зерна, если у неё в желудке есть камешки, и не менее 80 грамм, если камешков нет.
В чём же секрет? Неужели простые камешки могут заменить пищу? Конечно нет. Камешки только помогают курам измельчать пищу. У кур и других зерноядных птиц есть особый орган — мышечный желудок с очень тонкими стенками и исключительно мощными мускулами.
Французский физик Р. Реомюр (тот самый, который изобрёл ртутный термометр) и итальянский натуралист Л. Спалланцани установили, что мышечный желудок кур в состоянии не только раздавить стеклянные бусы, но даже согнуть проглоченные курами тонкие железные трубочки.
Камни, которые глотают куры, трутся при сокращении желудочка о зёрна и раздавливают их.
Зёрна перетираются на этих камнях, как на мельничных жерновах. Желудок с камешками заменяет зерноядным птицам зубы.
